الكاكاو هدية سخية من الطبيعة الى الإنسان

ثمرة الكاكاو.. أكثر شيوعاً في مجال الحلوى، ولكن ترتبط خواصها المتعددة بمجالات أخرى عديدة فالشوكولاته حلوى لا مثيل لها ، وشراب وغذاء غني لذيذ الطعم ، وهي أصلاً من بذور الكاكاو، التي هي ثمرة الشجرة المعروفة بهذا الاسم ، وهي نبات غذائي لا ينبت إلا في مناطق محدودة . ‏ وشجرة الكاكاو ترتفع ما بين 5 و9 أمتار وفروعها مغطاة بالأوراق في وضع تبادلي ، كما أنها شديدة التشعب . ‏ وتنمو شجرة الكاكاو في الحالة الطبيعية كالغابات الرطبة بأميركا الوسطى، والواقع أن هناك اثني عشر نوعاً برياً من هذا النبات ، ولها خواص مقوية أو مغذية. والكاكاو هو النوع الوحيد من هذه المجموعة ، الذي يُتداول تجارياً.. والشجرة لاتنمو إلا في مزارع خاصة وتحتاج الى عشر سنوات لتمام نضجها، وأزهارها تتكون من خمس بتلات بيضاء وهي صغيرة وتختفي بين الأوراق العملاقة . ‏ وفي المناخ الحار الرطب الذي تنمو فيه، يمكن لشجرة الكاكاو أن تزهر الى خمس مرات في السنة ، ومتى تم إخصابها تعطي ثمرة يانعة تسمى الشيريل وعندما يتم نضجها، تُعرف باسم ثمرة الكاكاو، وتتحول الى مخزون زاخر بالشوكولاته. وهي تحتوي على نحو 30 40 حبة ناضجة، تظل محفوظة في لبابها لمدة 5 الى 7أشهر، ويجري قطف الثمار بوساطة الساطور، في اللحظة نفسها التي يتم فيها النضج. ‏ يأتي بعد ذلك استخراج الكاكاو، وبعد تكسير الثمار، يقوم العمال بإخراج البذور بأيديهم ، ويجمعونها في سلال ضخمة ، وبالطبع فهي تتخمر، وبعد أن تترك لمدة أسبوع لتجف ، تقلب البذور، وعندئذ تتصاعد منها الرائحة المعطرة المميزة للشوكولاته.. وبعد ذلك بقرنين، أمكن استزراع شجرة الكاكاو في افريقيا وفي جنوب شرق آسيا. وتُعدّ غانا حالياً أولى البلاد المنتجة للكاكاو تليها نيجيريا. ‏ وبذرة الكاكاو في حالتها الطبيعية تحتوي على 53% دهنيات ، 13% سكر، و8% أحماض، كما تحتوي على الثيوبرومين. ‏ ويقتضى في صناعة الشوكولاته ، الحصول على مزيج دهني من العجينة والسكر وذلك في أثناء المزيج المستمر. ‏ ومسحوق الكاكاو، عندما تنزع منه المادة الدهنية يكون ذلك الشراب المعروف جيداً لدى الأطفال، وكل محبي الشوكولاته. والشوكولاته، مثلها كمثل القهوة والشاي، أو المستحضرات التي تعتمد في تركيبها على مادة الكولا ، تحدث أثراً منشطاً للجسم. إن الكاكا بالتأكيد أحد الهدايا الثمينة التي سخت بها الطبيعة على الإنسانية. ‏