منحدرات غريبة على سطح المريخ

كشفت صور جديدة لكوكب المريخ عن منحدرات شاهقة يتعذر تعليلها على سطح الكوكب الأحمر.
ويمتد تشكيل "ميدوسا فوساي" The Medusa Fossae، وهي منطقة شاسعة مجهولة التكوين، بالقرب من الحدود الفاصلة بين المناطق المرتفعة والمنخفضة على الكوكب.
وقال علماء وكالة الفضاء الأوروبية ESA الذين كشفوا عن الصور الأسبوع الماضي، إن كيفية تشكيل تلك المنحدرات تظل سؤالاً محورياً يفتقد إلى الإجابات الشافية.
ويرجح العلماء أن "ميدوسا فوساي" قد تشكلت من ترسبات حمم بركانية.
ورصدت صور أرسلها المسبار الفضائي الأوروبي في فبراير/شباط الماضي وجود بحر جليدي بالقرب من خط الاستواء على الكوكب الأحمر، الأمر الذي يزيد من فرصة وجود حياة ميكروسكوبية على المريخ.
وكان العلماء قد تكهنوا منذ وقت طويل بأن الماء كان موجوداً في وقت ما على سطح المريخ، وهو ما أكدته المركبة "روفر" التي أرسلتها وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا."
غير أن معظم العلماء يعتقدون أن المياه تبخرت في جو المريخ في بدايات تشكّله.
كما أعلن العلماء في وقت سابق عن العثور على غاز الميثان في الغلاف الجوي لكوكب المريخ وهو الأمر الذي قد يدل، حسب قول العلماء، على وجود حياة على الكوكب.
وقد تم اكتشاف الغاز عن طريق المناظير الأرضية ، وجرى تأكيد الاكتشاف عن طريق المعدات الموجودة على متن مركبة الفضاء مارس اكسبريس التابعة لمحطة الفضاء الأوروبية.
وقال علماء الفلك إنهم رأوا مؤشراً على وجود غاز الميثان في الغلاف الجوي للمريخ باستخدام أكبر المناظير في العالم.
وإلى ذلك أظهرت ملاحظات جيولوجية جديدة غير مسبوقة عن كوكب المريخ أنه مرّ بتغيرات كبيرة في الماضي، وأن هذه التغيرات مستمرة حتى الوقت الراهن.
وتم التوصل إلى هذا الاكتشاف من خلال دراسة صور أرسلها جهاز "ثيميس" (نظام التصوير بالانبعاث الحراري) من على متن المركبة الأمريكية "مارس أوديسي" التي تدور حول الكوكب الأحمر.
هذا وقد سمي المريخ بالكوكب الأحمر مند القدم ذلك لأنه يبدو من الأرض بلون ضارب للحٌمرة، ويرجع ذلك إلى غنى تربته بأكسيد الحديد.
ويشكل غاز الكربون 95 في المائة من غلافه الجوي . وجوٌه خال من بخار الماء وله قمران يدوران حوله على بٌعد 9350 كيلومترا و23500 كيلومتر على التوالي.
ويدور المريخ حول نفسه كل 24 ساعة و37 دقيقة، فيما يدور حول الشمس كل 687 يوما أرضيا، أي أن يومه يفوق قليلا زمن اليوم على كوكب الأرض، وسنتٌه ضعف سنة الأرض.
المنحدرات كما بدت في الصور